Agregar más paneles solares a un sistema solar existente

Algunas de las preguntas más comunes que recibimos en Solar Choice son sobre cómo agregar paneles solares a un sistema solar fotovoltaico existente. Este artículo analiza las situaciones en las que es posible que desee agregar paneles y lo que debe tener en cuenta antes de tomar una decisión.

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Posibles razones para agregar más paneles

Hay algunas razones diferentes por las que alguien podría querer aumentar su sistema solar con más paneles, y muchas de ellas se superponen. A continuación detallamos algunos de ellos.

• Tiene un inversor «sobredimensionado» que se instaló con su sistema original y está listo para «completar» la capacidad restante.
• Recientemente perdió el acceso a una tarifa de alimentación premium y desea más capacidad solar.
• Aún tienes espacio libre en tu tejado y quieres aprovecharlo.
• Quiere agregar almacenamiento de batería y necesita paneles adicionales para aumentar su independencia energética.

Qué tener en cuenta al agregar paneles

Dependiendo del motivo por el que agregue paneles, sus consideraciones serán diferentes. Echamos un vistazo a cada uno con un poco más de detalle a continuación.

1. Inversor existente de gran tamaño

Si tiene un inversor extra grande que le vendieron con la premisa de que puede «actualizarlo» en algún momento en el futuro, es posible que haya decidido recientemente que ahora es el momento de hacerlo.

En primer lugar, debemos tener en cuenta que el sobredimensionamiento del inversor no es una práctica que generalmente recomendamos, principalmente porque agregar paneles adicionales puede ser complicado. Los inversores suelen tener una o dos entradas de seguimiento del punto de máxima potencia (MPPT). Los MPPT ayudan a su inversor a exprimir la mayor producción de energía posible de sus cadenas de paneles solares.

Si su inversor tiene solo una entrada MPPT, querrá agregar paneles con exactamente las mismas especificaciones de voltaje y amperaje porque incluso una pequeña discrepancia puede tener un impacto significativo en el rendimiento energético de su sistema. Recomendamos obtener opiniones de varios instaladores solares acreditados antes de tomar una decisión sobre cómo proceder.

Si su inversor tiene múltiples entradas MPPT, con suerte el instalador que prometió la «capacidad de actualización» de su sistema dejó uno de ellos sin usar. La razón es que agregar una nueva cadena de paneles a su inversor es la forma más fácil (y elegante) de expandir su sistema a la capacidad total de su inversor, y esto solo es posible si tiene una entrada MPPT sin usar.

¿Cómo saber si su inversor tiene una toma MPPT vacía? O el instalador original se lo informará o puede ponerse en contacto con un instalador para que lo revise. O puede probar suerte e intentar resolverlo usted mismo.

También tenga en cuenta que si no puede encontrar paneles que sean exactamente iguales o muy similares a los paneles existentes, es posible que la estética de su techo no sea fantástica, según sus preferencias.

2. Acabas de perder una tarifa de alimentación premium

La mayoría de los sistemas solares instalados bajo las generosas tarifas de alimentación solar de antaño eran pequeños porque los sistemas solares fotovoltaicos eran caros y eran necesarias FiT premium para que tuvieran sentido financiero. Afortunadamente, este ya no es el caso: los precios de los sistemas fotovoltaicos han bajado hasta un punto en el que la energía solar tiene sentido incluso sin una fuerte tarifa de alimentación.

Pero la mayoría de los programas de tarifas de alimentación respaldados por el estado estipulaban que los propietarios de sistemas no podían ampliar sus sistemas solares existentes, a riesgo de perder sus beneficios de alimentación. Dos de estos programas (el Plan de bonificación solar en Nueva Gales del Sur y la Tarifa de alimentación transitoria en Australia del Sur) concluyeron recientemente los pagos, dejando a los propietarios de sistemas que anteriormente tenían un tamaño limitado en libertad de agregar más capacidad solar. Otros programas estatales finalizarán en los próximos años (una lista completa aquí).

En esta situación, hay varias opciones.:

• Agregue un nuevo sistema solar junto al existente – Esta puede ser la opción más fácil y económica, especialmente si el inversor de su sistema actual aún tiene menos de 5 años.
• Cambie el inversor existente* por uno más grande y agregue más paneles – Los paneles solares tienen una vida útil estándar de 25 años, mientras que los inversores generalmente deben sustituirse al décimo año de funcionamiento. Si su inversor tiene más de 5 años y ha determinado que ahorrará más dinero agregando más paneles solares, podría tener sentido simplemente deshacerse de él temprano e instalar uno nuevo, más grande.
• Si tiene un inversor de gran tamaño (como se mencionó anteriormente), agregue más paneles – Por supuesto, esta opción sólo está disponible para hogares con exceso de capacidad de inversor.
• Instalar paneles adicionales con microinversores – Cuando se utilizan microinversores, no se requiere un inversor central y se puede agregar tan solo 1 panel adicional. Alternativamente, se pueden instalar ‘módulos inteligentes’ (que son paneles solares con un microinversor integrado). Los microinversores también ofrecen algunos beneficios con respecto al sombreado, pero pueden ser más costosos por panel que si instalara un sistema convencional con un inversor central.

3. Espacio extra en tu techo

Digamos que instaló su sistema en los últimos años y que no tiene acceso a una generosa tarifa de alimentación solar patrocinada por el estado. Eres libre de agregar más paneles como mejor te parezca o según tu presupuesto. En este caso, sus opciones son las mismas que las descritas anteriormente en la sección 2.

4. Agregar energía solar y baterías

Cada vez más personas están agregando paneles solares a su sistema solar existente porque también planean agregar baterías. A menudo, los paneles solares adicionales y el banco de baterías se instalan juntos por un precio de paquete.

Al agregar baterías, existe una amplia variedad de enfoques, cada uno de los cuales tiene sus pros y sus contras. Hemos enumerado las opciones principales a continuación para que tenga una idea de qué esperar, pero su instalador/diseñador de sistema podría sugerir algo diferente o una combinación de las siguientes.

• Cambie el inversor existente* por un inversor ‘híbrido’ y agregue más paneles – Un inversor híbrido (o ‘multimodo’) puede manejar múltiples entradas, más comúnmente solares y baterías. Si su inversor debe ser reemplazado, actualizar a un inversor híbrido con una mayor capacidad puede ser la forma más fácil y rentable de agregar más paneles y baterías.
• Reemplace el inversor existente* con un inversor más grande, agregue paneles y agregue baterías en un inversor separado – No necesita un inversor híbrido para agregar baterías. Como alternativa, su instalador puede agregar un inversor estándar más grande (junto con algunos paneles más) y luego conectar las baterías usando un inversor de batería dedicado (una solución de «dos cajas», aunque algunos productos de batería pueden venir con un inversor incorporado). ). Si bien esta opción puede ser efectiva y viable, también puede ser más costosa y menos eficiente que la opción del inversor híbrido mencionada anteriormente.
• Agregue un segundo sistema solar fotovoltaico junto con baterías – Si su inversor actual es todavía relativamente nuevo (por ejemplo, tiene menos de 5 años), podría tener sentido agregar un sistema solar nuevo en paralelo al actual. Este segundo sistema podría incluir un inversor híbrido que gestiona tanto la nueva energía solar como las baterías, pero en este caso querrás asegurarte de que pueda «comunicarse» con tu antiguo sistema para aprovechar la energía solar de ambos para cargar las baterías. . Alternativamente, podría tener un total de tres inversores (solar viejo, solar nuevo y batería dedicada) para hacer el mismo trabajo, pero es probable que esto sea aún menos rentable.
• Agregue más paneles con microinversores y baterías en inversores separados – Otra opción es un enfoque modular que utiliza microinversores, donde se agregan paneles según sea necesario, cada uno con su propio pequeño inversor. Luego se puede agregar un banco de baterías con su propio inversor dedicado o, en el caso de un sistema de microinversor Enphase Energy, las baterías de CA modulares de la compañía se pueden agregar una a la vez para adaptarse a los requisitos energéticos y al presupuesto. El uso exclusivo de productos Enphase garantizará su compatibilidad y facilidad de operación en el sistema.
• Agregue baterías y coloque los paneles adicionales ‘detrás’ del inversor de batería – Con algunos productos de almacenamiento de baterías, es posible agregar más paneles junto a las baterías, lo que permite que las baterías se carguen directamente desde esos paneles sin tener que pasar primero por un inversor, lo que reduce las pérdidas de eficiencia. Sin embargo, lo ideal sería poder aprovechar toda la potencia de todos sus paneles solares, así que asegúrese de que el banco de baterías que elija pueda aprovechar también la energía producida por su sistema existente.

*(Importante: si reemplaza su inversor existente, el instalador está obligado legalmente a actualizar todo el sistema para adaptarlo a los estándares actuales; esto puede generar costos adicionales. Además, algunos instaladores pueden decidir que no quieren asumir el responsabilidad y no realizará dichas actualizaciones).

Contribuyente en Elección solar

James fue el principal escritor e investigador de Solar Choice entre 2010 y 2018.

Ahora es el director de comunicaciones de la startup de tecnología energética SwitchDin, pero sigue siendo un colaborador ocasional del blog Solar Choice.

James vive en Newcastle en una casa con un extraño sistema solar.

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